【熊本】相良のアイラトビカズラ｜特別天然記念物はクサイ！？樹齢1000年の怪物を現地レポ

熊本県山鹿市にある「相良（さがら）のアイラトビカズラ」は、国の特別天然記念物に指定されている、日本でもトップクラスに貴重な植物です。

なんと推定樹齢は1000年！
普通の木ではなく「ツル植物」で1000年も生き続けているというのは、植物学的にも驚異的なことです。

例年、4月下旬〜5月中旬ごろに独特な暗紫色の花を咲かせるのですが、今回ついにその満開のトンネルに突入してきました！しかし……これから行く方にどうしても注意していただきたいのが、その「匂い」。

今回は、実際に現地で花を見て、衝撃の香りを嗅いできた私たちのリアルな体験記をお届けします！

実際に行き、撮影した写真のみを使用し、情熱を注いで創った個人HPです。

得意げなハチ

写真が全てを物語ってます！！

アイラトビカズラとは？？

ハチ先生

少しだけアイラトビカズラについて紹介するね！

アイラトビカズラは「かつて日本で唯一（ここだけ）と言われていた、国の特別天然記念物のツル植物」です。
（※現在は長崎県などでも発見されていますが、ここが国内最大かつ代表的な自生地です）

例年4月下旬〜5月中旬ごろに花をつけます。その花は、太いツルから生えたブドウのような見た目で、房のような形状で鈴なりに暗紫色の花が咲きます。まるで古代植物や、ジャングルに咲いているような迫力ある見た目をしています。

ハチ先生

最大の特徴は、その匂い！

ドヤァ〜！なゴン

どんな香りか楽しみやな！突撃するぜ！

ハチ先生

おーい！人の話は最後まで聞かないと～。

相良のアイラトビカズラ

ドヤァ〜！なゴン

さっそく見にいくぜ！

駐車場に車を止めて少し歩くと、写真のようなツタで覆われたトンネルがあります。これが日本最大のアイラトビカズラの自生地です。
珍しい植物なので、これだけの規模で見られる場所は他にありません。

外観はツタのみの緑の塊でしたが、中に入ると、ブドウのような暗紫色の花がびっしりと咲き誇っていました。

ドヤァ〜！なゴン

おー！珍しい植物が満開や！これはラッキーや！

美しい花の匂いにご用心！

虚無のゴン

な、なんか臭くないか…花の香りはイズコへ…

ハチ先生

アイラトビカズラはクサイのだ！

アイラトビカズラの匂いは、ハチさん曰く「死臭・腐った匂い」と感じたとのことです。トップに掲載している記念写真は、呼吸を止めて一瞬で撮影して、トンネルから脱出しました。
ゴンは「生ゴミの匂い」のような気がしたと記憶しています。

※一般的には、ガスのような、油のような独特な匂いと言われています。

虚無のゴン

特別天然記念物なのに、写真一瞬で終わらせて出てきた…

虚無ハチ

ゴンさんより匂いに敏感な私には大ダメージだった…

トンネル内にはベンチがあり、ゆっくりできるようになっていますが、誰が座るのでしょうか？？（匂いに強い人向け？）

焦るゴン

真面目に撮影する人は、冗談抜きに匂い対策必要やで

ガーン！ハチ

気持ち悪くなった…

アイラトビカズラの伝説

アイラトビカズラには、こんな伝説が残されています。

平安時代、弘法大師（空海）がこの地を訪れた際、カズラの枝を箸（はし）代わりにして食事をし、その箸を地面に突き立てたところ、根付いて成長した。
そして、観音様がこのカズラに乗って飛んできたから、「トビカズラ」という名前がついた。

…などという伝説があります。

驚愕のゴン

でた！箸突き刺したら巨木になった系伝説！このサイトで何例目だ？？

ハチ先生

箸に限定すると3つ目だね！似たのも入れると4つ目だよ！

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特別天然記念物って凄いの？

ハチ先生

天然記念物の中でも「国宝」レベルのモノが指定されているよ！

特別天然記念物は、数多くある天然記念物の頂点グループで、世界的にも貴重なモノです。樹木単体では日本全国で10本しかありません。

動物で言えば「トキ」や「イリオモテヤマネコ」と同じランクです。
私たちが巡った特別天然記念物をまとめた記事もあるので、ぜひ読んでくださいね！

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アクセス・おすすめ時期など

得意げなハチ

この匂いは、玄人にしかオススメできない！見事★１獲得！

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得意げなハチ

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ハチ

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